Podatek od wartości dodanej (VAT), który w Niemczech nosi nazwę Mehrwertsteuer jest szeroko stosowanym podatkiem pobieranym od wszelkiego rodzaju publicznej i prywatnej konsumpcji, np. od dóbr i usług dostarczanych przez firmy do ostatecznego konsumenta.
Obecnie podstawową stawką VAT dla większości dóbr i usług w Niemczech jest 19%, ale niektóre produkty jak żywność, książki i inne publikacje są opodatkowane stawką 7%.
Dobra eksportowane lub sprzedawane do innych krajów Unii Europejskiej nie są przedmiotem opodatkowanym VAT, gdyż jest to wewnątrzwspólnotowa dostawa.
Od 1 lipca 2020 r. do 31 grudnia 2020 r. obowiązywały niższe stawki podatkowe ze względu na konsekwencje Covid19. Stawka podatkowa w wysokości 19 % obowiązuje ponownie od 1.1.2021 r.
Podstawowa stawka podatkowa została tymczasowo obniżona z 19 do 16 procent.
Obniżona stawka podatkowa wyniosła tylko 5 procent zamiast 7 procent.
Zwolnienie to jest określone w ustawie o podatku od towarów i usług w § 28 UStG.
Poniższa tabela przedstawia wysokość VAT-u w wybranych krajach europejskich:
| KRAJ | GŁÓWNA STAWKA PODATKU VAT |
| Niemcy | 19% |
| Polska | 23% |
| Austria | 20% |
| Holandia | 21% |
| Belgia | 21% |
| Luksemburg | 17% |
| Francja | 20% |
| Włochy | 22% |
| Hiszpania | 21% |
| Portugalia | 23% |
| Węgry | 27% |
| Czechy | 21% |
| Szwecja | 25% |
| Dania | 25% |
| Finlandia | 24% |
| Wielka Brytania | 20% |